摘要：在当今世界的国际贸易中，普遍采取信用证作为贸易结算的方式。由于信用证所具有的表面真实性、独立抽象性等特点，为国际贸易带来了相当的便利和发展，但是同时也给信用证制度埋下了隐患，使不法分子有机可乘，实施针对信用证的诈骗行为，给贸易中的参与者造成了严重的损失。文章主要介绍信用证欺诈相关的一些常识及相应的防范措施。
 
    关键词：信用证概念；跟单信用证欺诈；防范措施
 
    信用证付款方式具有汇付、托收等其他国际支付方式所不可比拟的优点，从事国际贸易的买卖双方以及作为付款人的银行都可由此获得方便。因此，自其诞生以来，日益受到各国贸易商的青睐，甚至被誉为“国际贸易的生命血液”，一去干预会令血液无法畅通即会对国际贸易带来无可估计的损害。但因为银行的付款与买方的收货在信用证交易中是两个毫无瓜葛的环节，信用证欺诈往往由此应运而生，尤其是围绕提单展开的欺诈活动不胜枚举。
 
    一、信用证的概念
 
    根据ucp500第2条的定义，所谓信用证，“指一项约定，不论其如何命名或描述，根据此约定，一家银行（开证行）按其客户（申请人）的要求和指示或以其自身名义，在与信用证条款相符的条件下，凭规定的单据：向第三者（受益人）或其指定人付款，或承兑并支付受益人出具的汇票；或授权另一银行进行该项付款，或承兑并支付该汇票；或授权另一银行议付。”
 
    跟单信用证，只要卖方在指定的期限内提示符合信用证要求的单据，银行就向卖方支付规定数额的款项。银行决定单据是否与信用证条款相符及单据之间是否相互一致，即“单证相符”。
 
    二、信用证中提单欺诈的种类和特点
 
    从提单本身的性质来看，提单是承运人对货物出具的收据；证明货物已经收到，同时也证明托运人（或货主）已经把货物装在船上。提单也是一张海上运输合同的证据；它是由提单背面的条款所决定的。根据这些条款，约束了承运人与托运人双方的权利和义务。最重要的，提单还是一张货物所有权的凭证，法律上称之为“物权凭证”。目前，利用提单诈骗比较普遍，曾有犯罪学权威说过：“提单与名画同样价值不菲，但要伪造提单却比伪造蒙娜丽莎像容易得多”，也有人形容提单是“一把打开浮动仓库的钥匙”。由此可见，提单诈骗容易得逞，后果非常严重。
 
    如果货物不存在而伪造提单或者废物冒充好的货物是一种很“显性”的欺诈，是“大假”，比较容易察觉，但本文更关注的是以下这3种“小假”。
 
    第一，预借提单和倒签提单。这种情况是提单的签发日期在形式上与信用证相符，但却是托运人和承运人合谋预借或倒签提单，从而对收货人（买方）构成欺诈行为。一是预借提单。在货物实际并没有在信用证规定的装船期限内全部装上船付之运输的情况下，承运人本不能签发的提单或只能签发备运提单，但他却签发出已装船提单。二是倒签提单。如果货物实际装船日期晚于信用证所规定的装船日期，托运人为了顺利结汇，往往会要求承运人在提单上填上符合信用证规定的签单日期， 即倒签提单，以逃避违约责任。无论是《海关规则》、《汉堡规则》还是我国的海商法都明确规定承运人在实际装船后才能签发已装船提单，同时要求签单日期与实际装船日期必须相符。预借提单和倒签提单行为篡改签单日期，直接违反了国际条约和法律的规定，更与“诚实信用”的商法原则背道而驰，构成了对买方的欺诈。这种行为在美国会触犯刑法，坐牢时间高达5年。预借提单和倒签提单欺诈案的特征主要有：所谓的出口商要求进口商开具的信用证为即期信用证。出口商凭单即可要求议付行议付；船公司、船只、起港均由出口商负责指定；品质证书由出口商所在地有关机构签发；收货收据不构成信用证下改付所需单据的组成部分。
 
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