自90年代中期以后，生产能力过剩与需求不足的矛盾成为制约我国经济增长的主要矛盾，由此引起的市场疲软、通货紧缩等一系列问题一直困扰着我国经济发展。解决这些问题，归根到底要靠扩大需求来实现。

　　启动农村居民的消费需求是扩大内需、拉动经济增长的切入点

　　一般来说，需求包括三个方面：投资需求、出口需求和消费需求，被称为拉动我国经济增长的“三驾马车”。在这“三驾马车”中，只有消费需求，特别是农民的消费需求有比较大的增长潜力。

　　1、投资需求缺乏效率。投资需求包括民间投资和政府投资。但在生产能力普遍过剩的情况下，民间资本难以找到好的投资项目，因而即使利率一降再降，民间投资的积极性始终难以调动；为扩大政府投资，自1998年以来我国政府连续四年实行积极的财政政策，不断增加对基础设施建设的投入。然而从近几年的实践看，政府投资的增加，虽然可以拉动部分产业发展，但对启动整个国内需求，特别是国内消费需求并无多大益处。

　　2、出口需求对拉动经济增长的作用是有限度的。加入wto对我国出口是一个利好，今年上半年，我国出口增长了14．1％，对拉动经济增长贡献了一个百分点。这个成绩已经达到较高水平，进一步上升的空间已比较有限。而且出口是受外部环境制约的，在当前世界经济普遍低迷的情况下，继续大幅度地增加出口的可能性不大。

　　3、城镇居民的消费短期内难以启动。与投资需求和出口需求相比，消费需求是首要的、原发的。“三驾马车”中，消费需求比重最大，约占60％左右。消费需求上去了，企业效益就会提高，就会拉动投资需求，解决供求矛盾，走出通货紧缩。近几年，城镇居民的收入不断增加，但消费市场却仍然启而不动。原因有二个：一是居民对未来收入信心不足，却对未来教育、医疗、养老等支出预期增加，因而消费倾向弱化，储蓄倾向增加；二是在增薪中受益的城镇居民对家用电器、耐用消费品的需求已基本得到满足，而汽车等大额消费品，与城镇居民的收入差距还比较大，即使较大幅度增加城镇职工的工资，短期内也不会形成较大的有效需求。

　　4、农村市场消费潜力巨大。我国农村有8亿农民，占我国居民的三分之二，还有较大的消费需求未被满足。以生产能力过剩严重的家用电器为例，2000年农村每百户居民彩电、冰箱、洗衣机的拥有量为48．7、12．3、28．6台。如果这些产品在农村每百户居民的拥有量提高10个百分点，就足以消化现有过剩的生产能力，实现供需平衡。

　　5、启动农村居民消