村民自治是我国新时期农村治理的一种有效形式。对于村级治理，人们原来以为只要改变村级组织（包括村党支部）的权力来源，由村民直接选举自己的“当家人”，就能实现民主化治理，保障村民的合法权益，促进农村社会经济的发展。但是，大量的事实说明，这种想法未免过于简单。村级治理实际上是一个系统工程，除了要改变村级组织的权力基础以外，更重要的在于它的日常权力运行是否真正实现了村民的自我管理、自我教育和自我服务。村级的日常治理更主要地体现在村务公开和民主管理等项工作上，因此做好村务公开、民主管理工作十分重要。湖北省委、省政府历来重视村务公开和村级民主管理工作，取得了明显成效。据初步统计，全省已进行村务公开的村有25432个，村务公开率达99.8%；建立村务公开监督小组和民主理财小组各25304个。全省95%以上的村制定了《村务公开制度》、《民主理财制度》、《一事一议制度》、《村规民约》、《村民自治章程》。总结近年我省村务公开民主管理工作的成功经验，有以下三个主要特点：

一是注重建章立制。1999年和2001年，省人大相继通过并颁布了《湖北省村民委员会选举办法》和《湖北省实施<村民委员会组织法>办法》。2002年，省人民政府又颁布了《湖北省村务公开实施办法》。省民政厅于2005年印发了《湖北省村民委员会工作规范（暂行）》的通知，编写了一系列培训教材，使村务公开民主管理工作“有章可循、有据可依”。各地就村务公开、民主管理工作也纷纷下发了文件，“建章立制，以制治村”。例如，枝江市委办公室、市政府办公室联合印发了《枝江市进一步完善村务公开和民主管理实施办法（试行）》，各镇也出台了相关的办法或规定。荆州区2006年制定了《荆州区民主管理工作实施方案》，要求施行“四民主，三公开”即“民主议事、民主理财、民主监督、民主评议”与“政务公开、事务公开、财务公开”，并建立了量化考评表。江陵县先后制定了《全县村务公开民主管理评分细则》、《全县村务公开民主管理示范创建考核办法》，将村务公开民主管理考核结果与村干部补贴标准挂钩。监利县2004制定了《监利县推行村务公开民主管理工作方案》、《监利县村务公开实施细则》、《监利县村务公开、民主管理示范村创建方案》，并统一印发了19项村务公开和民主管理工作制度。

二是积极创新制度。我省随州等地在全国较早实行了“两会一组”制度。所谓“两会一组”制度，就是通过建立村民代表议事会、村民代表监事会和民主理财小组，将村务公开民主管理组织化、程序化、制度化。随州、荆州和孝感等地在推进村务公开、落实民主管理上较好地发挥了“两会一组”的作用，这些地方的村委会拟定的重大事项必须交由议事会议定，村务监事会予以监督，审议通过后再交付村委会执行，并在村务公开栏中公布。村级财务收支实行限额管理、一支笔审批，把财务公开作为村务公开的重点，充分发挥民主理财小组的作用。在公开内容上，除公开国家有关法律法规和政策明确要求公开的事项外，如计划生育执行情况、救灾救济款物发放、集体经济项目承包、经营情况等，还公开了村经济社会发展规划、村委会年度工作计划和目标责任制等新的内容。在公开程序上，孝感市孝南区的一些村委会还根据村民关注的热点问题“点题公开”，经村务公开监督小组和村民代表会议审核后，由村会计按规定的形式向群众公布，事后组织全村18岁以上的村民填写村务公开意见表，主动接受群众的监督，听取群众的意见，并将每期公开的内容及征求意见表存档归案。在公开时间上，除做到公开及时之外，根据不同的项目确定公开时间。村务公开栏每季度公开一次，其中水电费收缴及价格每月公开一次，财务收支、计划生育每季度公开一次，农民负担每半年公开一次，村年度发展规划、村干部情况、村干部考核每年公开一次，其他公开内容及村民关心的热点、焦点问题视情况随时公开。另外，村务公开形式也灵活多样，以村务公开栏为主，辅以广播、会议、明白卡、公开信等多种方式。全省除了普遍建立“两会一组”制度以外，个别地方还根据本地实际，积极探索村务公开、民主管理的新形式、新机制。例如，安陆市积极推行以村“两委”联席会、党员会、村民代表会和评党员、评干部、评村民代表、评“十星级文明农户”为主要内容的“三会四评”制度，卓有成效地推进了该市村务公开和村级事务的民主化管理。恩施州在开展村务公开过程中，创造性地提出“1+4+x”模式，即每个村一年至少召开一次村民大会、每季度至少公开一次村务，在村务公开内容上，根据百姓关注的热点难点问题，实行“点题公开”即“x”，取得了显著成效。

三是实行观察督导机制。为了推进各地的村务公开、民主管理工作，我省除了强化日常工作上的督导作用以外，还积极与华中师范大学中国农村问题研究中心、湖北城市社区建设研究中心合作，每年由这两个中心派出多组研究生、博士生作为观察员到我省不同类型的乡村、城市社区驻点观察