江泽民同志指出，创新是一个民族进步的灵魂，是国家兴旺发达的不竭动力。在世界迅速发展、竞争日益激烈的今天，创新已经成为时代的主题，成为一个集体得以生存和发展的保证。对一个社会而言，创新必须体现在我们各个领域具体的工作中。共青团作为引导、教育和服务青年的组织，要在新的形势下有所作为，获得更大的活动和发展空间，就必须在创新中拓展新的天地，观念要创新、方法要创新、管理和运行的机制也要创新。可以说，创新共青团工作是新时期共青团鲜明的主题，是共青团跨世纪发展的必然选择。
　　一、创新共青团工作的重要意义
　　当今世界，国际竞争日益激烈、知识经济已见端倪，我国处于社会改革纵向深入、新旧体制更迭交替的社会转型期，新情况、新事物、新问题层出不穷。这为我们各个方面的工作都提出了新的要求。处在这样一个背景下的团组织，只有用新的思维、新的观念和新的方式方法开展工作，才能适应形势的变化，在工作中处于主动地位。
　　1、创新共青团工作是适应社会组织体系变化的需要。社会主义市场经济的逐步确立，使社会生活的各个领域都发生了深刻的变化，给团的建设也带来了许多前所未有的新课题。加强团的自身建设，必须要用改革的精神研究新情况，解决新问题，落实团在新时期思想、组织和作风建设的各项任务，实现工作的创新。近年来，随着政府职能转变、企业转换经营机制、农村产业结构调整和大量新经济组织的出现，一些原来由政府和企业事业单位管理的事务变为由社会管理、社会服务来承担。这在客观上要求共青团拓宽工作领域，并针对新的工作领域探索出新的工作方法，从而更好地发挥团组织统一组织制度和相对完备的组织体系在促进经济与社会协调发展上的优势和潜力。
　　2、创新共青团工作是适应转变观念的需要。市场经济在推动社会全面发展的同时，也对社会生活的各个领域形成了较为强劲的冲击，使得青年的思想观念、价值取向、行为方式等都发生了深刻的变化。青年群体的价值取向趋于多元化，行为更加务实，物质文化生活的形式更加多样，内容更加丰富，范围更加广泛，节奏更加快捷。青年打破身份、地域界限和传统观念束缚，在涌动的社会大潮中寻求更加有利于自我的发展空间，在城乡之间、行业之间、地域之间的流动加快。面对这些新的变化，单纯依靠过去工作方法和手段，将造成难以适应的被动局面。共青团工作必须根据社会的发展变化不断创新、通过综合运用多种手段和现代管理方法，教育、引导青年在思想观念、行为方式上与社会的变革、发展相吻合，以保证青少年的成长反映时代进步的潮流，代表着时代发展的方向。
　　3、创新共青团工作是适应知识经济的需要。人类即将进入知识信息时代，科学技术日新月异，知识经济初见端倪，创新在社会发展中的作用日益突出。知识经济时代的创新需要一批掌握现代科学知识、具有开拓创新能力的复合型人才，特别是青年人才。共青团工作要适应这种变化，深刻领会邓小平同志关于科学技术是第一生产力的思想，充分认识知识创新、人才开发对经济发展的重大作用，用新的方式引导青年发愤学习新知识，掌握新技能，不断提高科学文化素质，使科教兴国成为跨世纪一代青年的共识和自觉行动。推动青年形成学习新知识的热潮。通过创新团的工作帮助青年了解世界科学技术发展的趋势，增强学习新知识的紧迫感和主动性，牢固确立终身学习的观念，养成主动学习、不断学习的习惯，提高学习和运用新知识的能力。
　　4、创新共青团工作是适应青少年成长成才的需要。当今社会是高速度、高效率的社会。信息传递的速度加快，社会自动化程度大大提高，人们在学习、工作、娱乐和交往等各方面的观念、方式、内容、渠道都有了质的变化。青少年以其活跃的思维和较强的接受能力，各个方面的变化往往更为剧烈、更为迅速、更为深刻。共青团要在团结和服务青年方面适应这种新形势，就必须结合新时期青少年的特点和社会发展的趋势，创新共青团工作的方法、途径和领域，以更适合青少年的心理思维特点以及他们成长成才的现实需求。只有这样，共青团才能够在社会发展和青少年群体的变化中找到工作的切入口和着眼点。
　　二、创新共青团工作的举措
　　建立共青团的创新体系，是指共青团的工作思路、组织体系、工作内容、工作手段、工作机制等都要适应新形势的变化，在改革中求生存，在创新中求发展，并形成一套新的工作体系。
　　1、思路创新。良好的工作思路是搞好共青团工作的基础，思路清晰，能促使共青团工作目标有一个明确的方向，并能整合团工作的整个资源。使共青团工作的目标得以实现。因此，对每一项团的活动和每一个时期的共青团工作我们都必须结合各种实际情况，创新工作思路，使团的各项工作任务按照这一思路顺利得以实现。创新工作思路必须按照贯彻党的基本路线的要求在服务大局的前提下进行，要正确处理好三服务的关系，既要考虑党政所需，社会所急，更要考虑青年所求。再次，必须在服务大局和服务社会中实现服务青年的成