摘要：近现代女性员工在外资企业中一直充当重要的人力资源，文章以在华外资企业中的女性员工为研究对象，以史料追溯为角度，回顾自鸦片战争到改革开放后，外资在华企业中的女性员工日常工作状况，描述近现代外资在华企业中女性员工的职业地位。
 
    关键词：外资企业；女性员工；职业状况
 
    自1715年英国东印度公司在华最早设立企业，外商在华直接投资的迅速扩张，将大量中国劳动力纳入就业。外资企业通过开设洋行来生产更为廉价的工业制成品，吸收当地女性参与其中并形成最早的职业女性阶层——女工阶层。之后外商对华投资一百多年的历史中，除去新中国成立后外资在华投资的中断期，女性员工在外资企业中一直发挥重要作用，本文将就女性员工职业地位做史料追溯性研究。
 
    一、近代在华外资企业中女性员工职业地位的描述
 
    近代外商在华投资的机器缫丝业和棉纺织业，客观上以女性作为主要的劳动力，并催生了女工阶层。女工阶层的出现同时也有力地推动了女性地位的提升，首先是传统的性别观念开始松动并瓦解，社会文化观念由起初的“移货于厂，以其男女混杂，乱俗败常……做工之妇人女子……丧名坏节”，转变为“妇女做工，得钱谋食”。有些人甚至还认为“女子较男子好些”、“男女是同样的”、“女儿纵然不比男儿有用，也和男儿一样有用”。更重要的是，虽然女工的工资与当时其他国家横向相比是非常低的，然而就她们所处的经济生活环境而言，可以供她们过上较以往更好的生活。缫丝工的收入相对比起来是相当可观的，“一个工人每年工作250天左右，就可以挣到200元，而当时平均5口的农家，维持生计每年约需195.8元”，因此当地人都很自然地认为缫丝女工是富有的和值得尊敬的，据说这些女工总是衣着漂亮、外貌娇美、经常光顾戏场。然而相比于男性，女工的职业收入和地位仍然是低下的。甲午战争以前，一般男工和熟练男工的日工资是0.15元-0.2元，而普通女工的日工资仅0.1元-0.16元，纱厂和火柴厂的女工甚至低到0.05元以下。上海近代缫丝工业以熟练操作工为主体，大量廉价使用中国女工，她们主要来自工厂附近的乡村，而且非常易于召集。丝厂女工的收入显著低于男工（女工的工资仅为男工的1/3），如英国怡和缫丝厂最初曾就地招募有经验的男工试工，日薪300铜板，后发现女工既经济、适应力也强，就改雇女工，日薪100铜板（合0.09美元）。丝厂女工多为临时工，工资随