减缓和适应是人类应对气候变化挑战的两条主要途径。迄今为止，国际上对于气候变化相关的公平问题的争论多针对减缓气候变化，而很少涉及适应气候变化的公平问题。

1. 公平问题的南北分歧

有关气候变化的公平问题，人们往往只看到发达国家与发展中国家在温室气体减排目标分配问题上的尖锐对立，但实际上，在气候变化的公平问题上，最大的南北分歧不仅于此，更在于对气候变化关注的侧重点不同。尽管每个国家从自身的具体国情出发，有不同的利益取向，但总的来看，发达国家更多关注减缓气候变化，尤其是《京都议定书》后续承诺期温室气体减排目标的分配问题，而发展中国家更多关注适应气候变化的不利影响，造成这种不利影响的责任归属，气候变化不利影响的成本分担等问题。在国际社会为如何分配减排目标争论不休的时候，对于发展中国家来说，减缓气候变化中的不公平仍是一个潜在的、悬而未决的问题。相比而言，气候变化的不利影响和适应气候变化的公平问题已经成为一个现实问题，气候变化最严重的不公平就在于发展中国家不可避免地要为气候变化的不利影响承担与自身责任不相称的社会和经济负担。

造成发达国家和发展中国家在气候变化公平问题上的南北分歧，纠其根本原因在于双方对气候变化问题的认识不同。总的来看?quot;环境主义"的生态观在发达国家，尤其是欧洲具有广泛的影响力。从环境主义者的观点看，气候变化的关键是由此导致的环境污染和生态系统退化，是人类对自然所做出的错误行为的后果。自然是受害方，人类基本扮演着"罪犯"的角色。气候变化对人类福利的影响仅仅是对人类生活方式的潜在威胁。评价气候政策的主要标准是减少人类对自然的伤害，即环境效果。相比而言，发展中国家由于发展水平较低，更多地持"人类主义"的观点，将气候变化看作是人类福利问题。气候变化的受害方不是自然，而是人类。对于那些更多作为人类受害者的群体而言，气候变化威胁的不仅是人类的生活方式，更直接威胁到人类的生存。气候变化从本质上是发展问题，必须在可持续发展的框架中加以解决。

2. 适应气候变化的公平问题

减缓气候变化是为了降低未来发生气候变化的影响程度，适应气候变化则是通过对气候变化影响做出反应，减少不利影响造成的危害，其实质是减少脆弱性。人类应对气候变化的挑战，减缓和适应二者缺一不可，相辅相成。然而，在现有气候公约和《京都议定书》的国际制度构架下，减缓和适应气候变化之间存在着严重的不平衡。气候变化的适应问题不仅