西部大开发中的能源问题首先要确定西部能源的发展战略，西部的能源战略不能孤立地考虑，而要放在全国的能源战略中考虑，要从利用国内、国外两种资源、两个市场的角度考虑，至少要考虑未来20年的发展，将发展西部地区经济、保护生态环境，满足西部地区能源消费及为中、东部地区提供能源四者统一起来。在总的战略确定以后，再根据西部地区的经济、社会和自然资源特点，制定相应的政策和措施。西部能源开发最突出的问题是摆脱贫困、发展经济和保护环境，这三点也是检验政策和措施是否正确的三大原则。

西部地区的特点是煤炭、水力、石油和天然气资源均比较丰富，但经济落后，居民对能源需求和能源价格承受能力较低，城市化程度较低，交通、通讯和能源基础设施较差，农村人口较多，特别是有相当一部分人口居住在边远地区，有一些过着游牧生活，能源供应非常困难。西北地区还与俄罗斯及中亚油气资源比较丰富，经济不太发达的国家接壤。西部地区的能源发展战略要针对这些特点。

首先，西部地区具有能源资源优势，如何将资源优势转化为经济优势至关重要。目前国家已经启动“西气东输”和“西电东送”项目，西电东送项目对西部经济的拉动比较明显，但西气东输项目对西部经济的拉动作用仍值得研究。从长远来看，中国对石油天然气的需求还将大量增加，要拉动西部经济，仅靠天然气资源税、修管线的征地费及挖槽埋管的工程费不行，还应考虑在西部地区上一些石油天然气化工项目。

其次，西部地区的能源开发和能源消费一定要注意保护环境。研究环境能够承受的最大开发量和开发速度及有利于生态环境保护的开发方式。制定严格的环境保护法规。对于煤矿开采业要提高准入门