世界贸易组织作为促进世界自由贸易的组织，其规则对各国政府的权力提出了一定的限制，对各国政府适应世界贸易组织运行的能力提出了挑战。因此，加入世界贸易组织，政府所面对的挑战是全方位的、深层次的。政府面对的挑战最大，政府所需担负的责任也最大。这对政府加速改革、加速职能转变、加速培养政府适应和驾驭市场经济的能力，都提出了非常紧迫的要求。

    政府职能的转变首先要求改变政府的管理权限，由“无限政府”向“有限政府”转变。即该属地方的权力下放给地方，中央政府主要管计划指导和宏观调控，充分调动中央和地方两个积极性；政府要将经营权还给企业，实行所有权和经营权分离，让企业自主经营，在市场经济中谋求生存和发展；政府还要放权于社会，培养社会的自治能力，逐步让社会承担起自己管理自己的职责。其次是转变政府管理方式，由“行政控制型”向“规则服务型”转变。即由计划经济体制下的单一的政府行政管理转变为以市场经济为基础的法律、经济、行政等手段相结合的综合管理；由直接管现为主转变为间接管理为主；由微观管理为主转变为宏观调控为主；由纵向管理为主转变为横向协调为主；由指令性计划为主转变为指导性计划为主。然而在实践中，政府职能的转变并未到位，政府的职能由过去的直接经营转变为现在的深度介入、干预和帮助。

    任何一个政府对经济的管理，都以一定的经济体制为基础，都要受到一定的客观经济环境的制约。市场经济体制的逐步建立和全面对外开放两个因素，使长期建立于计划经济体制基础之上的中国政府的治理环境发生了重大的变化。特别是加入世界贸易组织之后，世界贸易组织的一整套原则、规则、制度都将会向中国各级政府对经济的管理提出全新的挑战。这种挑战集中表现在两个方面：一方面，政府将面对越来越复杂的社会经济现象。经济的市场化、市场的国际化，必然导致所有制关系的多元化、经济往来的广泛化、经济活动的复杂化、社会关系的多样化。特别是加入世界贸易组织后，市场将更加开放，外资的比重将进一步提