竹溪县蒋家堰镇素有“朝秦暮楚”的美称，境内绵延数百年形成闻名遐迩的“露水集”成为边贸两地经济发展的浓缩。“经济建设是根本，没有强劲的产业作支撑，‘口子镇’发展就会成为无源之水。”谈起“口子镇”经济建设成效，镇党委书记方仕钊一语中的。“口子镇”建设十年来，该镇依托边贸优势，立足产业特色，走出了一条经济发展的康庄大道。

巩固优势谋发展

    魔芋一直是蒋家堰镇的产业“名片”。自上世纪九十年代以来，该镇部分农民便依托魔芋种植产业发家致富。后来由于市场低迷，再加上病害侵袭，部分农户减少了魔芋种植面积。作为传统优势产业项目，该镇借助“口子镇”建设机遇，大胆鼓励民间资本投入魔芋产业发展。在“口子镇”的带动下，新建了东方实业有限公司、宏源公司等魔芋加工企业。企业的兴起，使产品销售找到对接点。随后，该镇迅速调整政策，加强指导，发展大户，鼓励规模种植，先后培植出像芦沟口村刘帮松等20亩以上的种植大户60余户。近几年，该镇通过大力培植种植大户、专业种植村、扶持购销公司等措施，继续围绕魔芋产业做大做强下功夫，确立了黄石头、岳王庙等村为魔芋种植、加工专业村，每年魔芋种植面积稳定在6000亩左右，实现产值千万元，成为鄂西北最大的魔芋种植与加工集散地。

边贸搭台现活力

    每逢清晨，在蒋家堰镇边贸大市场内，许多来自周边乡镇做农产品买卖的农民，与前来购买的人们挤在一起，熙熙攘攘，十分热闹。“露水集”的繁荣只是蒋家堰