美国山核桃又名薄壳山核桃、长山核桃，为胡桃科山核桃属落叶乔木，原产美国南部和墨西哥北部，树高可达20～70m，其海拔要求在800～1600m；年平均气温15～20℃，冬季平均气温1～10℃；生长季4～10月份降雨量至少5000mm，无霜期250天以上；要求土层深厚（2m以上）潮湿且排水良好，土壤的ph值为5.8～7.0的砂质土和沙壤土以及粘土。
　　我国从1990年左右从美国引入美国山核桃，先后在浙江一带种植，至今北起北京，南到夏门，东至上海，西达成都、贵州都有零星栽培。在我省是由云南省林业科学院于1974年作为果树首次引入，经过30多年的连续引种栽培试验和开展一系列栽培技术的探讨与研究，在漾濞研究站内建有美国山核桃引种栽培试验示范基地和美国山核桃品种园，树龄为8～33年，保存品种达54个之多。美国山核桃主要优良特性表现如下：
1   树体用途广
1.1  树形高大，树姿优美，树冠开展，根系发达，少病虫害，生长速度快，是良好的行道树和庭园绿化树种。7年生树平均胸径为16.95cm，平均冠幅为36.32㎡，10年生树平均胸径为21.67cm，平均冠幅为82.1㎡。
1.2  木材坚韧，纹理致密，不易伸缩和翘裂，可作雕刻、家具等用材。把美国山核桃的木材劈开，在未干时其色质和木质很好，色质为乳白色、略有香味，含纤维多，可以撕出很长的细条而不断。当木材干后色质为蜡黄色，单宁含量高，像刷过一层防裂油，其木质相当坚硬。
1.3   树体寿命长，可达百年以上，盛果期持续时间长，果实采收容易，坚果耐贮藏。美国山核桃定植后3年可始果、5年可丰产。当果实成熟时果皮自然开裂成四瓣或五瓣，但坚果由果皮的隔膜粘住不脱落，只要用竹竿轻打枝条，并会掉下，采收容易，收下的坚果在常温下贮藏1年之久，仁不会变色变味，耐贮藏。
2   果实价值高
2.1   坚果外壳薄而光滑美观，取仁容易，仁肥大，出仁率高达50%以上，仁香略带甜味，口感好。
2.2   果仁营养丰富，含油量高，含脂肪高，是高档的营养保健品。经昆明农产品质量监督检验检测中心分析测定，美国山核桃每100g种仁含粗脂肪76g(其中棕榈酸5.57%、硬脂酸2.43%、油酸67.29%、亚油酸23.05%、亚麻酸1.10%、二十碳烯酸0.36%) 、淀粉1.9g、粗纤维5.85g、蛋白质9.7