我国改革开放以来，每年都保持了较高的经济发展速度，但我们所采取的却是“大量生产、大量消费、大量废弃”的生产、生活模式，造成的后果是：经济发展的同时，资源过多消耗了，环境严重污染了，以致于现在每个城市都在为寻找合适的地方处理和处置城市垃圾而头痛，以前所说的“地大物博”已成为过去式，现在按人均拥有量来计算，我国地并不大，物更不博，因此在我国建设节约型社会，发展循环经济势在必行。目前，大生产所造成的浪费主要有以下几个方面：
    一、能源浪费。其中最为严重的是石油和电能的浪费，2004年，我国汽柴油消费分别达到4706万吨和10292万吨，油品消费增长速度远大于国民经济的增长速度，若按此比例增长，到2020年实现国民生产总值翻两番的目标时，石油储量也应该所剩无几了。再说电能，这两年在全国范围内已经出现了不同程度的电荒，但很多城市都还在追求城市亮化工程，在没法保证基本用电时去推行亮化工程，犹使全国的电荒雪上加霜。在一些大城市，由于大型建筑过度追求高大、豪华，在设计时没有考虑节能措施，导致面积仅占5%的大型公共建筑的耗电量，差不多接近全部住宅的耗电量，电能浪费十分严重。
    二、水资源浪费。在前些年大发展的影响下，不少水体受到了严重污染，有数据表明，我国七大水系已经只剩下不到30%符合饮用水的水质标准，就是在这样饮用水都显吃紧的时候，很多地方的单位和个人仍然用纯净的自来水浇灌花草、清洗汽车，有限的水资源没有得到合理的配置与利用。
    三、人才资源浪费。目前我们对高科技人员还是实行60岁退休的“一刀切”政策，而且女性的退休年龄又要比男性早几年，在健康水平不断提高的今天，退休年龄应该进一步进行研究与论证。在一些机关、企事业单位，还在实行着内退、离岗退养等近乎提前退休的政策，在这些情况下，一般单位需要重新安排人员上岗，而离岗的人员还是要国家供养，造成了极大的人才资源浪费。
    四、社会上对能源危机认识不足，攀比之风未能杜绝。长期以来，前个教育我们，以及我们教育下一代都是中国历史悠久、地大物博，没有意识到随着人口的快速增长，人口与资源之间的予盾不断升级，而是不知不觉地进行着奢侈消费。在政府方面，相互攀比最为严重的就是办公大楼的建造，不管财政有没有钱，甚至是中西部分困地区的政协办公大楼也造得富丽堂皇，其次是政府在实施大型公共基础设施工程时喜欢讲究排场，不管有没有足够的财力支持，都抱着要建就建全国一流、全省最大的心态去建造公共设施，结果是不但资源浪费了，而且不能物尽其用，建筑物也显得千篇一律，失去了本地的特色。在个人方面，