刘子详

在西印度群岛特立尼达岛上的拉布利亚村有一个湖，同一般的湖泊不同的是，这个湖表面平坦，上面覆盖了一层硬化了的沥青，被人们称为“沥青湖”，这是目前世界上发现的最大的沥青湖。

沥青湖的湖面看上去像一系列黑暗灰色的褶皱，褶皱之间的低洼地逢下雨时便成了集水的水塘。沥青湖时刻在移动，因为沥青不断从中部向周边渗流，偶尔发出扑通声和气体受力外逸时的气泡噗噗声。

那么，沥青是怎么从湖底“长”出来的呢？科学家认为，这个湖的位置正处在一个巨大的储油构造即穹隆或背斜构造的上方，由于内力作用与地壳运动，使岩层发生张裂或断裂，深层的石油不断自地下沿岩石裂缝渗出到湖里来，石油中较轻的组分挥发掉了，留下较黏重的组分，不断氧化成沥青。

令科学家们感兴趣的不仅仅是沥青湖奇特的形成方式，还因为沥青湖每年都要“吃掉”大量动物。每年旱季降临，水被蒸发掉，沥青被晒干，只有在凹处还留有一些水坑，水坑中偶尔还能找到小鱼。这样，便引来了喜欢吃小鱼的鸟。一只鸟吃饱了小鱼，准备站在湖面上休息，结果被沥青粘住了双脚，鸟越挣扎，沥青便粘得越紧，终于，鸟不再动弹。不久，鸟被机灵的狐狸发现了，为了吃到可口的鸟肉，狐狸不顾一切地冲了过去，结果狐狸也被沥青粘住了。狐狸越挣扎，沥青便粘得越紧，最终狐狸倒在了沥青湖里不再动弹。嗅觉灵敏的狼和鬣狗几乎同时发现了死去的狐狸。为了争抢猎物，鬣狗和狼在沥青湖面恶战了一场，结果都被沥青牢牢地粘住了。在食物奇缺的干旱季节，当豹子、老虎、狮子发现这么多的食物时，再也忍不住了，冲过去一饱口福，结果无一例外地葬身于沥青湖。

胡思乱想：这沥青要是拿来修马路的话，那得节约多少经济成本呢？