自1939年冬以来，日本侵略军以铁路、公路为支柱，推行所谓“以铁路为柱，公路为链，碉堡为锁”的“囚笼政策”，对抗日根据地进行频繁扫荡，并企图割断八路军太行、晋察冀等战略区的联系，打击中国人民的抗战意志。中国共产党领导的八路军总部决定发动交通破击战，重点破袭正太铁路和同蒲路北段，打破日军的“囚笼”。

1940年8月20日夜，晋察冀军区、第一二九师、第一二○师在八路军总部的统一指挥下，发动了以破袭正太铁路（石家庄至太原）为重点的战役。战役发起第三天，参战部队已达105个团，故称“百团大战”。百团大战是抗日战争相持阶段八路军在华北地区发动的一次规模最大、持续时间最长的战役。

“百团大战”经历了两个主动进攻阶段和一个反“扫荡”阶段。第一阶段（8月20日至9月10日），八路军在正太、同蒲、平汉、津浦等主要交通线发动总攻击，重点破坏了正太铁路。经过20天的战斗，预定计划全部完成，华北各交通线陷于瘫痪。第二阶段（9月22日至10月上旬），任务是继续扩大战果，摧毁交通线两侧和深入各抗日根据地的敌伪据点。在这段时间里，我晋察冀军区主要进行了涞灵战役，第一二九师主要进行了榆辽战役，第一二○师主要破袭了同蒲路。在这些战斗中，八路军给敌人以沉重打击。第三阶段（10月6日至翌年1月24日），主要任务是反击日伪军的报复扫荡。

“百团大战”共进行大小战斗1800余次，攻克据点2900余个，歼灭日伪军45000余人。同时，八路军战士在战斗中缴获和破坏了大量枪支、弹药、各种军用物资，破坏敌占区大量公路、铁路、桥梁、车站、隧道、煤礦、仓库等，给日伪军以沉重打击。百团大战粉碎了日军的“囚笼政策”，推迟了日军的南进步伐，增强了全中国军民取得抗战胜利的信心，提高了中国共产党和八路军的声望。endprint