楚国有个书生，由于生活贫穷，很想找到一条发财的门路。

他读到一本书，书上说：谁得到螳螂捕蝉时遮身的那片树叶，别人就看不见他了。他信以为真，整天在树下抬头望着。

终于有一天，他看到了一只螳螂躲在一片樹叶后面，正准备捕捉知了呢！

他连忙去摘那片树叶，不料树叶掉在地上，混在了落叶里，再也辨认不出了。他只好把所有的树叶都带回家，一片一片地试。

他用树叶遮住自己的眼睛，问妻子：你看得见我吗？妻子总是说：看得见！后来，妻子被他问得烦了，随口答：看不见！他一听就高兴地出门了。

来到闹市，他举着树叶，旁若无人，当面拿别人的东西。结果被人家抓个正着，送到了衙门。

县官审问他的时候，他老老实实地叙述了事情的始末。 县官听了，忍不住哈哈大笑起来，知道他是个书呆子，训斥了一顿就把他释放了。