消息作为一种迅速及时传达新闻事件的文体，在媒体高度发达的今天，使用范围十分广泛，报刊、网络上比比皆是，已经成为人们获取信息的重要渠道。而具有独特的消息头，是消息与通讯、特写、新闻评论等新闻文体相区别的一大特点，也是消息的典型标志。所谓消息头，就是消息导语前面的部分。消息头不属于消息的内容范畴，不包含消息本身的新闻信息，因此一般读者较少关注，只有媒体从业者才会加以专业化的判断。

一、消息头的常见形式

在各类媒体上，规范的消息一般都有消息头。消息头的形式主要有“讯”和“电”两大类。根据传统的新闻理论，“讯”是指通过书面或邮寄的形式向报社提交的新闻报道，即以书面形式递交的新闻稿件，又称“讯头”；“电”是指通过电传、电报、电话或电子技术传输的形式向报社提交的新闻报道，即以电子形式递交的新闻稿件，又称“电头”。随着信息技术的发展，现在多把来自媒体当地的消息叫“讯”，从外地发给媒体的消息叫“电”。也有观点认为，讯头用于“本报”发稿，基本格式是“本报讯”；电头则用于通讯社发稿，基本格式是“××通讯社××地×月×日电”，报纸的外地稿源也多以电头形式处理，如“本报××地×月×日电”。在实际应用中，不同类型的媒体对消息头的处理并不完全相同。

电头最为常见，其基本格式为“××社×地×月×日电（记者×××）”。媒体的新闻稿源主要来自两个方面，即来自专业通讯社和自身的记者、通讯员队伍。消息在标注电头时大同小异。我国目前有新华通讯社（简称新华社）、中国新闻社（简称中新社）两大国家通讯社。新华社在世界各地有一百多个分社，在全国各个省、自治区、直辖市都设有分社，有的地区还设有支社，是中文媒体的主要新闻来源之一，同时使用英文、法文、西班牙文、俄文、阿拉伯文、葡萄牙文和日文等文字发稿。中新社以港澳台同胞、海外华侨华人和与之有联系的外国人为主要服务对象，主要从事对外报道的新闻业务。如果采用新华社、中新社这样专业的通讯社稿件，其电头一般包括“通讯社名称+稿件来源地名称+日期+电+作者姓名”，表示对通讯社所发稿件内容的全部采用。比如，《人民日报》2016年12月20日《习近平接受九国新任驻华大使递交国书》一文的消息头是：“新华社北京12月19日电 （记者杨依军）”。

有时，媒体在刊载通讯社的稿件时，会根据自身情况对稿件进行编辑修改。这时的电头，多为“据××社×地×月×日电”，这表示对通讯社所发稿件内容进行了某些删节。2016年12月19日，新华社以“新华社北京12月19日电（记者潘洁）”的电头形式发出《中国与挪威实现双边关系正常化》一文，12月20日，《郑州日报》对新华社原稿做了改动，其电头为“据新华社北京12月19日电（记者 潘洁）”。而《新京报》在对原稿处理后，其电头简化为“据新华社电”。

有时，我国一些媒体也会使用境外通讯社的稿件，这时其电头形式与使用国内通讯社稿件的电头形式类似，比如，《参考消息》2016年12月18日《俄明年发射洲际导弹次数翻倍》一文的电头为：“【塔斯社莫斯科12月15日电】”。

媒体采用自身新闻采集系统形成的稿件，其消息头的电头形式一般为“×报×地×月×日电”。比如，《人民日报》2016年12月19日《〈习近平谈治国理政〉尼泊尔文版首发》一文的电头为“本报加德满都12月18日电 （记者苑基荣）”。《光明日报》12月20日《“欢乐春节”活动2017年全球布局启动》的电头为“本报北京12月19日电（记者韩业庭）”。

讯头多为纸媒和网媒使用，其基本格式为“×报（网）讯”。一些纸媒特别是地方纸媒大量使用讯头。比如，《中国青年报》2016年12月20日《团中央书记处传达学习中央经济工作会议精神》一文，其讯头为“本报讯（中国青年报·中青在线记者李立红）”。红网2016年12月19日《湖南省纪委通报28起“雁过拔毛”式腐败问题典型案件》的讯头为“红网长沙12月19日讯（时刻新闻记者 彭双林）”。有时，一些讯头也会加入新闻采集地和日期。比如，《齐鲁商报》2016年12月19日《拒绝“等风来”，向雾霾宣战》一文，其讯头为“本报12月18日讯 （通讯员　丁莹莹　记者　孙飞霞）”。东南网2016年12月7日刊发的《省委宣讲团来宁宣讲省第十次党代会精神》一文，其讯头为“东南网宁德12月7日讯（