在中共中央政治局第十九次集体学习中，胡锦涛总书记强调，加强党的先进性建设，提高党的执政能力，最终要落实到实现好、维护好、发展好最广大人民的根本利益上来。这是衡量党的一切工作是非得失的根本标准，也是衡量党的先进性的根本标准。
　   对于一个长期执政的马克思主义政党来说，这能力那能力，始终保持同人民群众的密切联系，不断赢得老百姓的支持和拥护，是第一执政能力，而脱离群众则是最大的危险。因此，党的十六届四中全会《决定》强调，加强党的执政能力建设，必须“以保持党同人民群众的血肉联系为核心”。
　   党群关系的密切程度，始终是党的执政能力强弱的根本指标。一个执政的党，不管对国家和社会事务的领导和管理面有多广、力度有多大，如果执政的结果不是密切了党群关系，而是疏远了群众，那就不能说这个党有多么强的执政能力。从这个角度讲，“执政”一词，表面看反映的是党和政府、党和公共权力的关系，本质上却是和党群关系密切相连的。执政党在善于掌握权力、运用权力的同时，始终保持和群众的密切联系，是很不容易的，但这恰恰是对党的执政能力的最直接的检验。
　  党执政后的最大危险
　  从理论上说，马克思主义政党是在人民群众的充分信任下执政的，执政后党群关系理应更加密切。但事实却表明，党在取得政权以后，不仅脱离群众的危险比执政前大大增加了，而且脱离群众对于党和人民可能产生的危害也比执政前大大增加了。列宁曾尖锐地指出：对于执政的共产党来说，“最严重最可怕的危险之一，就是脱离群众”。那么，最大危险从何而来？
　  首先，这在很大程度上是由权力的特点决定的。执政以前，在残酷的革命战争和艰苦的环境中，党一旦离开群众，就无法生存。执政之后，党掌握了公共权力，其权力之大，可支配的资源之多，都是执政前所无法比拟的。这一方面可以使我们党用手中掌握的更多的资源，更好地为人民服务。另一方面，公共权力一旦形成，就有可能成为“凌驾于社会之上的力量”；公共权力的这种特性，客观上使得一些党员干部有了追求个人享乐的条件，特别是领导干部中的一些意志薄弱者，容易产生做官当老爷的官僚主义作风，产生不思进取、贪图享乐的错误思想，有的人甚至利用手中的权力为个人捞取私利，以致发生贪赃枉法、权钱交易等腐败行为。早在改革开放之初，邓小平就指出：“为什么过去很困难的局面我们都能渡过？根本的问题是我们的干部、党员同人民群众一块苦。”“现在的物质条件比那个时候好一些……为什么群众对我们还有那么多意见？这确实同我们脱离群众，特别是同高级干部脱离群众有直接关系。”
　  其次，密切联系群众的内在动力有所松懈。这不是说我们党的性质和宗旨有什么变化，也不是说党不再强调密切联系群众。实际上，我们党在新的历史时期，更加明确强调联系群众的重要性