1989年11月21日，最高人民法院《关于法院审理未办理结婚登记而以夫妻名义同居生活案件的若干意见》（下称《意见》）中指出：“人民法院审理未办理结婚登记而以夫妻名义同居生活的案件，……在一定时期内，有条件地承认其事实婚姻关系，是符合实际的”。但《意见》第6条提出“审理事实婚姻关系的离婚案件，应当先进行调解。经调解和好或撤诉的，确认婚姻关系有效，发给调解书或裁定书，经调解不能和好的，应调解或判决准予离婚”。
    对调解和好的事实婚姻，在审判实践中不存有矛盾。对调解不能和好的事实婚姻，却很难操作。现从二个方面进行分析：
    一、根据《意见》第1条规定：“1986年3月15日《婚姻登记办法》施行之前，没有配偶的男女，未办理结婚登记手续即以夫妻名义同居生活，群众也认为是夫妻关系的，一方向人民法院起诉“离婚”，如起诉时双方均符合结婚的法定条件，可认定为事实婚姻关系；如起诉时一方或双方不符合结婚的法定条件，应认定为非法同居关系”。从年龄结构上来讲，现行起诉到法院的，如年龄已在35岁以上，不存在非法同居关系，都是事实婚姻关系，对这类案件，比较容易操作。这类事实婚姻关系案件，诉讼到法院来的年龄较大，其子女基本上都已成家立业，或与父母分开居住生活。法院处理的重点在解决双方的矛盾，完全可以参照《婚姻法》来处理。法院调解、判决很少涉及到子女抚养问题。正因如此，双方当事人对“离婚”容易形成共识，矛盾较少，法院易于作出裁决。这类事实婚姻关系形成，双方在一起生活在15年以上较长的时间，在群众中、亲友中都认为他们是合法的夫妻关系。即使双方产生了比较大的矛盾，经村干部、亲友、邻居做工作后，又能重归于好一起生活，避免了家庭破裂。
    但这类案件，一旦诉讼到法院，依据《意见》第6条规定，调解不能和好的，则要调离或判离，没有回旋余地，就往往带来不好的社会效果。
    如：我们在审理罗某诉郭某“离婚”一案中，双方年龄均在六十岁以上，矛盾的根源主要在于罗某经常晚上外出整夜不归，和别人通奸。周围群众都知道这件事，对罗某不顾家、违反道德的行为很有意见，但谁也不好讲。郭某知道后，苦劝罗某改邪归正。罗某不但不听，反而诉至法院，要求“离婚”。法院为此多次做罗某工作，进行宣传教育，但罗某执意要求“离婚”。法院在调查了解、征求村干