老子在《道德经》里，多次提到“柔弱”二字，具体表现有“水”，有“赤子”，也有“雌”，这样的事物，老子用这样的事物表现“柔弱”。老子认为，作为一个具有相当权力的政府，应该具有柔弱的品质。　　

   《老子》第七十八章中提到：天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之。　　

柔之胜刚，弱之胜强，天下莫不知，而莫能行。是以圣人云：爱国之垢，是谓社稷主；受国之不祥，是谓天下王。正言若反。　　

译成现代汉语是这样的：天下没有比水更柔弱的，但攻坚克强却没有什么能胜过它，因为没有什么可以真正改变得了它。柔能胜过刚，弱能胜过强，天下没有人不知道，但又没有人能实行。因此，圣人常说：能承受全国的屈辱，才配作天下的君主；能承担全国的灾难，才配作天下的君王。确切的话语常常让人觉得不以为然！　　

水的品质，在老子看来，才是政府的品质。这让人想到了当下提到的“服务”二字，服务是指为他人做事，并使他人从中受益的一种有偿或无偿的活动。不以实物形式而以提供活劳动的形式满足他人某种特殊需要。以上这段话是对服务的解释，那么，政府的服务，当然是无偿的，当然要满足他人的需要，这个他人，就是普通民众。很显然，一个高高在上的政府，一个高高在上的行政长官，一整套高高在上的行政指令，是不会让普通民众满意的。这样的政府，是山一样的政府，而不是水一样的政府。　　

所以，当政府拥有水一样的品质之后，就会有一种“润”的特征。在这种情形下，民众当然就是禾苗了，禾苗接受到水的“润”，就会顺利生长，所以，政府之服务，就是一种润的行为，而润，是由柔弱来实现的。　　

水是生命之源，是可能战胜一切的物质。当然，对于一个政府来说，不是战胜民众，而是让民众满意。老子所处的时代，可能会考虑到争端，可到当下，政府和民众，不是争端，而是政府要得到民众的拥护，政府要融在民众之中。抗日战争后期，国民党也曾想派军队到敌后去开展抗日活动，于是他们就请叶剑英给高级将领讲课，叶剑英提到了八路军在敌后开展抗日活动的一些经验，一是官兵一致，大家穿一样的衣服，吃一样的饭菜，战干住在百姓家里，替百姓干活，为百姓服务，保卫百姓的生命安全。国民党一听，就知道自己做不这样的事。为什么呢，因为他们没有把自己当水，而把自己当成了坚硬的石头。石头当然可以撞倒禾苗，可却无法得到禾苗的拥护。　　

水是什么，水是解渴的。当政府为百姓解渴的时候，政府就成了百姓所渴望的东西了。这样的时候，政府的