随着改革开放大幕的徐徐拉开，我国国防经济开始经历一场全面而深刻的变革，确立了把国防建设的发展建立在经济发展的基础上，使国防建设与经济建设协调发展，走上了富国强军之路。这次大变革带来国防经济建设空前的发展，促进了国防经济形态的转型。　　

上世纪80年代末以来，信息化战争初现端倪，作战方式和军队编制体制开始发生重大变化，国防和军队建设进入信息化阶段。世界各国纷纷调整军队建设的思路和国防经济资源配置的方式，推进国防经济转型。现代国防建设强调系统整合，要求把战略需求规划与资源配置紧密结合起来，集中统一使用资源。　　

以信息化为主要特征的新战争形态促进了世界性的新军事变革，对我国国家安全和国防建设提出严峻挑战。以江泽民为核心的党中央提出国防建设与经济建设要“两头兼顾、相互促进”的重要思想，在集中力量进行经济建设的同时加强国防建设，形成国防建设和经济建设相互促进、协调发展的机制。这一思想的核心，是解决经济建设与国防建设在战略目标、发展进程等方面的协调一致。此后，国家开始加大对国防和军队建设的投入，国防费在国家财政开支中的比重有了较大幅度的提高。国防开支特别是装备采购费的大幅增加，加快了军队武器装备特别是关键武器装备的发展，国防和军队建设进入持续快速发展的轨道。　　

同时，我国加快推进国防经济体制改革，引入市场机制。改革过度集中的决策体制，国家通过订货合同制来组织军品生产，调节国防经济活动主要凭借经济手段，不再直接管理军工生产企业；初步建立国防经济的供给主体和需求主体，并使供求双方成为具有独立利益的市场主体和法人实体；初步培育军品市场体系，在军品再生产的各个环节中程度不同地引入市场竞争机制，加大军品价格在军品供求中的调节作用；