企业之间的竞争很大程度上是商品价格与质量的竞争，而价格竞争归根到底是成本的竞争。只有成本低，才能价格低，并有利润。企业经济效益的高低，市场竞争力的强弱，在很大程度上取决于其成本的高低。因此，成本的竞争将日益成为企业竞争的重要手段。无论在国内还是在国际市场上，竞争优势主要决定于成本优势，企业产品要想取得竞争优势，抢占市场实现成本最小化是重要的措施之一。如何适应当今时代特点，探索降低成本的新途径和新方法，对于有效地进行价格竞争，提高企业的竞争能力和经济效益都具有重大的现实意义。我们认为在新的市场经济条件下企业应通过下列途径来达到降低产品成本，提高经济效益的目的。
（一）通过加强采购成本控制，降低产品成本
采购活动与整个企业的生产经验过程密切相关，企业产品成本的主要部分是物料的消耗，一般要是占成本的50%-80%。采购成本对一个企业的经营业绩具有较大的影响。通过控制采购成本，并使之不断下降，将直接导致企业产品成本的下降，最终使企业的利润增加，竞争力得到提高。因此，企业在生产经营过程中必须重视采购成本的控制。为了实现企业成本最小化的目标，就必须降低采购成本。降低采购成本的主要途径有：
1.建立一支高素质的采购队伍，在采购工作中能克己奉公，勤俭节约，择优择近，货比三家，不搞人情采购；在商务洽谈中能巧妙周旋，认真核算，降价压价，不做无原则的谦让。
2.把握好采购时机，选择合适的付款方式。由于原料价格的放开，企业材料的采购成本存在着极大的不确定性。价格会经常随着季节，市场供求情况而变动。因此，采购人员应注意价格变动规律，把握好采购时机。如果企业资金宽裕，或者银行利率较低，可采用现金交易或货到付款的方式。这样很可能带来较大的价格折扣。
3.采用直接采购方式，可以减少中间环节，降低采购成本，同时厂家的技术服务，售后服务会更好。另外联合订购可以形成一定的采购规模，想供应商争取更多的优惠条件。
4.鉴定长期合同，确定几个稳定的采购点或供应基地。这样不仅能保证供货的质量，及时的交货期，还可得到其付款及价格的关照，得到更多的实惠。
5.对于大宗物资的采购实行竞争招标方式，往往能通过供应商的互相比价，最终得到底线价格。此外对同一种材料，应多找几个供应商，通过对不同供应商的选择和比较，使其互相牵制，从而使企业在采购谈判中处于有利的地位。
 6.建立一套高效率的市场信息网络。通过快捷，可靠的信息网络，可以筛选，确定价廉物美的采购方案，减少认为因素和信息的不畅通，最大限度的降低采购成本。
（二）通过加速资金周转，降低产品成本
 加速资金周转速度仍然是降低成本的重要措施。世界上最先进的水平是年周转62次，而我国企业平均年周转速度不到2次。说明通过提高资金周转速度的方式来降低成本还有相当大的潜力可挖。企业的经营管理要以市场需求为向导，以信息管理为纽带，把企业的采购，生产，销售进行有机的组合，建立具有弹性的生产能力。尽可能地缩短产品在制造过程中的生产周期，这样就可以对多变的市场需求做出快速，灵敏反应。一旦市场有了需求，就开始组织生产，进行原材料和零部件的采购，产品完工后马上进入销售领域。
（三）实行资源共享，降低产品成本
 从广义上讲，凡能使企业增值的因素都属于资源，占有和使用资源是要支付费用的，从资源费用的支付方式与产品成本的关系，可分为非共享资源和共享资源两大类。对于共享资源是指产品的成本水平与分摊资源费用的产品数量无关的资源，如产品的原材料，会计上把其称为变动成本。此类成本核算的下调空间极小，达到极限继续下调，势必影响产品的质量。共享资源是指产品成本与分摊资源费用的产品数量有关。分享这类资源的产品数量越多，分摊到单位产品中的成本就越低。企业固定资源就是一种典型的共享资源。但是，固定资产只是共享资源的一种。除此之外还有产品的研究开发费用，资源的采购费用，信息使用费用，信息传播费用，建立和使用销售渠道的费用，交易费用，市场开发费用和经验的共享。增加使用这些共享资源的规模和频率，就可以降低产品成本。
 (四)正确确定产品的性能，降低产品成本
正确处理成本与产品质量的关系，降低产品成本。其内容主要包括三个方面：一是合理的产品使用周期。产品的使用周期是指从产品购买后投入使用到无法使用而报废的时间。这个时间要做到合理，既能满足用户的需求，又要考虑到成本的投入；二是产品的品质应保持在一个适当的范围，不能不考虑成本的高低而片面追求高品质。据行家分析，它的高品质是建立在大功率的高速电机的基础上的，由此成本比同类型产品高出60%以上，降低了产品的市场竞争力。三是合理的产品功能。产品功能也多越好属于认识上的误区。如21速变速自行车，带编辑功能的录像机，带卡拉ok功能的电视机，这些产品的功能提供给大多数消费者要么不必要，要么是重复的，但这些不必要的功能却是以产品成本的提高为代价的。因此，保持合理的产品功能，就可以在很大程度上控制成本。当然，保证合理的产品性能的关键是在产品的研究和开发阶段，企业应该根据消费者的需求，购买能力来进行产品设计。
（五）实行全员目标成本管理，降低产品成本
 产品成本涉及到企业的方方面面，各项宏观调控政策的出台，企业微观改革方案的实施，以至于现场操作人员的行动，无不出动成本这根敏感的神经。因此，应建立起把事先计划，事中控制和事后核算相结合的全员目标成本管理。其核心是把每个人的岗位目标与公司目标结合起来，能用价值衡量的用价值衡量，做到人人参与成本，个个追求效益，推行内部核算，实现成本目标。
综上所述，加强外购物资管理，加强资金周转，实行资源共享，正确确定产品性能，实行全员目标成本管理能有效的降低产品成本。但降低产品成本的途径还有很多，且各种方法并不是相互孤立的。企业只有结合自身实际，综合考虑，采取多种措施，才能切实实现“成本最小化” ，在市场竞争中立于不败之地！      山西焦煤集团公司西山机电总厂  周志凌