激励是管理的一项重要职能，也是人力资源开发与管理的一个重要内容。所谓激励，就是创设满足员工各种需要的条件激发员工的动机，使之产生实现组织目标的特定行为的过程。人力与物力的一个重要区别是人有思想感情，人的思想感情对其潜力的发挥至关重要。据管理学家研究发现一个人保住饭碗只要发挥其20-30％的能力即可，但通过恰当的激励调动其积极性，他可发挥其80-90％的能力。显然激励可以调动人的主观能动性，强化期望行为，从而显著地提高劳动生产率。
 
    对组织来说，激励如同水、空气、阳光、食品一样重要，是维持其生命所必须的养份，没有它组织就活不下去。因此老板应给员工奖赏和实惠，让员工得到满意而更努力地工作，员工因工作努力而得到奖励，如此形成良性循环。其实，人的潜力是无限的，人所拥有的能力和他在工作中发挥的能力是不等量的，因为每个人都受其工作环境、工作条件、人际环境及积极性发挥程度的影响。虽然每一位管理者每时每刻都在有意无意地应用着某种激励模式进行管理，也取得了相应的成绩。但若运用的不好，也会产生负面影响。
 
    一、激励要满足需要
 
    激励就是给员工想要的，在这一点上管理者若不能醒悟，激励这项工作是不能做好的。激励为什么要满足员工需要，要让员工满意？道理很简单，激励的“受者”是员工，对于“施者”赠送的东西，员工若认为不是他想要的，或比他想要的要少，员工自然不会领情，也自然起不到激励的作用了。所以，管理者不能凭一时的心血来潮和一厢情愿去激励，而要细微地体察员工的不同需要，对所有的员工采用同一种激励是起不到作用的。
 
    二、激励要及时
 
    激励的有效性往往在于及时，当员工做得很好或需要加倍努力才能完成时，给予一些激励是必要的，管理者应在员工需要激