2007年，可称为“蓝藻年”，由于当年夏季太湖蓝藻暴发，随后，各地一些湖泊、水库相继遭受蓝藻影响，令人谈“藻”色变。其实，蓝藻种类繁多，且分布十分广泛，遍及世界各地，早就与人类和平共处，长期以来相安无事。

水中的藻类是水生生物分类学的一个大种群，是在水中能够适应悬浮生活，易于在风和水流作用下作被动运动的植物群落，也可称之为浮游植物或浮游藻类。藻类植物具有共同的特性，但在植物体的体型、构造、色素组成等方面有显著的不同，可根据这些特征进行植物分类，藻类可分成几类，每类在分类学上为一个“门”，藻类分门的主要依据是它们所含的色素和植物体的形态、构造，一般将淡水藻类分成11门，有蓝藻门、红藻门、隐藻门、甲藻门、褐藻门、黄藻门、金藻门、硅藻门、裸藻门、绿藻门、轮藻门等，每一门再分纲、目、科，蓝藻只是其中的一个“门”。蓝藻种类有几千种（或说已知约1500多种），可形成水华的有近百种，其中能产生毒素的有几十种。

藻类植物是生物食物链中最重要的初始环节之一，水中的浮游藻类可直接或间接的作为鱼类及其他水生动物的饵料，以往认为家鱼不能消化蓝藻，但近来也有蓝藻被鱼体吸收利用的报道，有不少蓝藻还可以直接固定大气中的氮，以提高土壤肥力，使作物增产。有的蓝藻可作为人们的食品，如著名的发菜和普通念珠藻(地木耳)等，还有螺旋藻营养丰富，蛋白质含量居各食物之冠。还可从蓝藻中提取胰蛋白酶抑制剂，用于治疗急性胰腺炎等胰腺或胰周感染性疾病，或用于治疗脑气肿及脑缺血等疾病。

在洁净的天然水体中，生存着一定数量的藻类，在生态良好的环境之中，呈现出生物多样性，各种藻类和谐共存，互相制约。由于蓝藻有很强的生存能力，当湖水