21世纪的水电开发与环境保护是什么样的关系？美国的水电开发做出了很好的回答:水电开发及利用应该是顺环境而为，而不是逆环境而为，应当努力将环境对生态的影响降到最低程度。对于已建成的水电站，可以采用生态调度及生态修复的方法，通过适应性管理的手段来调整水力发电与生态环境的关系，使其变得协调。

水电没有生态环境影响吗？

水电工程的建设对生态与环境造成各种复杂的影响。正面影响包括:替代火电以减少污染和生态破坏；资源转化，形成新的生态区，有利于区域经济发展和促进区域城镇化的进程；水电站对局地气候的影响，对库区周边农业有利。负面影响包括:水库水位升高及水沙情势变化引起库岸滑坡、坍塌、诱发地震、地下水位上升使土地盐碱化和沼泽化；水质污染对水生生物和人群健康造成威胁等。

总体来说，水利水电工程对生态环境的影响，主要是通过构筑物(大坝或其他建筑物)对河道的阻隔，水沙情势的变化、河岸变化，对周边环境造成的影响。而且，自人类开始建设水库大坝以来，特别是20世纪中期以来的大坝建设高潮，世界各国对大坝的生态安全都给予了高度重视。环境保护的主要内容是保护人类健康和动植物安全。随着人们对生物多样性价值，尤其是基因资源价值的认识，人们对于水电开发的生态影响日益重视。

当前社会上极为关注的是大坝建设对洄游鱼类造成的影响。大坝通过汇集水及改变河流的流速使河流的温度发生改变，并且大坝建设后使河流变得更具湖泊性质，大型植物及高等生物的需氧量得不到满足，使得下游水中生物的多样性受到限制。同时，大坝修建后改变了下游河道的流量过程，从而对周围环境造成影响，往往会使下游河道水位大幅度下降甚至断流，并引起周围地下水位下降，从而带来一系列环境生态问题。

美国在水电开发环境保护方面的经验

发达国家的水电工程大都建于上世纪30年代~80年代。随着大坝和其他配套设施的老化，水电工程的维修和退役已引起各方面重视。其中，美国自20世纪60年代以来颁布了一系列环境法规，对大坝的建设和运行提出了严格的环境限制，并对原许可证已到期的水电工程进行严格审查，责令其中部分水电站退役。

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