干旱是我国西北地区主要的气象灾害，而近些年水资源减少又加剧了西北地区干旱。“1954年以来，高山气象观测站与平原气象观测站降水量之比逐年递减，减幅达到20%。”这是位于华山之上的高山气象站与位于西安、渭南、华阴等的平原气象站对比得出的数据。

由以色列希伯莱大学、陕西省气象科学研究所、中国气象局云物理和人工影响天气重点实验室的科学家组成的科研小组在经过对上述几个气象观测站的数据分析，并针对大气中气溶胶对降水的影响进行了为期两年的研究后发现：人类活动所产生的污染是导致降水明显减少的一个重要原因。

该项研究成果主要在陕西省气象科学研究所承担的国家自然科学基金面上项目——“过冷层状云飞机增雨催化剂粒子散布及增长过程机理研究”资助下完成。研究论文——《气溶胶影响地形云降水的定量研究》发表在《科学》(science)杂志上，这是人类活动污染大气使得降水减少的有力证据。

气溶胶是漂浮在空气中的细小微粒，水汽在上面凝结以后可以形成降水。陕西省气象科学研究所副研究员戴进在接受《科学时报》采访时说：“通俗地讲，灰尘在空气中可以作为云滴的凝结核；空气被地形抬升而使得空气冷却，水汽在凝结核上凝结，形成云滴，经过云物理过程后，逐渐长大变成雨滴，形成降水。由于工业生产排放的污染物越来越多，空气中的气溶胶大量增加，充当云滴的凝结核。如果水汽有限，而充当凝结核的污染物却在不断增多，空气中过多的凝结核导致云滴不可能长大。这样就产生一个竞争机制，当气流在迎风坡上升时，被气流带入云中的气溶