改革开放以来，随着农村经济的快速发展，特别是农村税费改革后，贫困地区农村五保以转移支付为主体的供养途径，使五保老人的生活质量有了明显改善，但是，农村税费改革后，在减轻农民负担的同时，使五保供养制度原有的社会经济政策基础发生了变化，特别是五保供养资金的融资渠道和责任主体有了明显改变，给农村五保供养工作带来了新情况、新问题，这些问题势必会影响整个社会的持续健康发展。
    一、农村五保供养工作存在的主要问题
    在实际业务操作和调查中，笔者认为总体上农村五保老人的基本生活有了保障，但随着农村人口老龄化和老年贫困化及农村税费改革的深入，农村五保供养工作出现了一些值得关注的问题。
    一是五保对象保障面窄，应保未保问题突出。农村税费改革后，国家对贫困地区农民的各项税费实行了全免，农村五保供养所需经费和实物，不再从村提留或者乡统筹费中提取，全部由国家转移支付资金解决，从2003年起，国家对贫困地区下拨转移支付实行定额包干落实，国家甩死砣的钱不仅农村五保供养金，优抚对象优待金需要，教育、水利、民兵训练等也需要，村干部工资需要，农村的公益事业也需要，在湖北省，从2003年农村税费改革后，省政府要求农村五保供养标准必须达到年人平800元，而到了乡镇，由于各项支出的挤占，经费的不足，当地政府只好从人数上进行控制，致使一大部分应保对象不能及时保起来。
    二是转移支付严重不足，五保供养经费落实困难。在农村税费改革初期，有的乡镇考虑到县以上政府下达的转移支付资金有限，为全面考虑分配问题，只能在五保供养标准上压缩，一旦上级政府要求五保供养必须达到规定的标准，或符合五保条件的对象过剩，他们只能在供养标准上做文章，从而出现了不少的“半保”对象。加之因财政管理体制和资金结算等方面的原因，五保供养金不能及时足额到位的现象也比较突出，大多是县财政拨付到乡镇财政，有的是半年拨一次，有的是一年结算拨付，财力差的乡很难保证五保供养金按时到位。还有层层截留现象，抵扣乡镇应上缴的费用现象，使五保经费落实困难，五保供养水平下降，严重影响了五保老人的生活。
    三是农村五保供养标准偏低，五保老人有病很难及时医治。尽管五保供养的标准比过去有所提高，但按照物价上涨指数和基本生活所需，供养标准仍然偏低，达不到当地农民平均生活水准。有些地方连国家界