建设社会主义新农村是党的十六届五中全会按照科学发展观的要求，审时度势提出的新时期的重大历史任务，全国上下都在全面贯彻落实“生产发展、生活宽裕、乡风文明、村容整洁、管理民主”的总体建设目标，其中大部分内容都与畜牧业生产有着非常密切的关系。因此，充分认识畜牧业生产在新农村建设中的重要地位和主导作用，对于建设社会主义新农村具有十分重大意义。
    畜牧业是促进农村生产发展的支柱产业。首先，发达的畜牧业是现代农业的重要标志，发达国家畜牧业占农业产值比重一般在50％以上，高的达到80％，而我国的畜牧业占农业产值比重仅为35％，大有潜力可挖；其次，发展畜牧业是我国农村的优良传统，自古以来，“穷不丢书，富不丢猪”的观念早已深入民心，家家有猪鸡，户户养牛羊已成为殷实人家的标志；第三，畜牧业是处在工业、农业之间的中间产业，具有承工启农的中轴作用，一头连着畜产品加工业，生产肉蛋奶、皮毛绒等产品，以满足生活水平日益提高后越来越大的社会需求，一头连着饲料加工业、种植业，可以使农副产品层层转化增值，促进农业产业结构调整；第四，畜牧业能够将无法直接利用的秸秆、糠皮、糟渣等变废为宝，以最简单的方式实现转化增殖，同时生产有机肥料反哺种植业，促进农业良性循环发展。
    畜牧业是实现农民生活宽裕的拳头产业。首先，畜牧业是改善人民生活状况的现实需要，随着人民生活