胡锦涛总书记在党的十七大报告中强调政治文明、物质文明、精神文明建设的同时提出了生态文明的理念，将建设生态文明作为实现全面建设小康社会奋斗目标新要求的重要内容。党的十七大报告关于建设生态文明、推进环境保护的论述，进一步增强了环境保护工作的战略地位。什么是生态文明？竹溪怎样建设生态文明？作为环保工作者我粗略地谈谈自己的见解。
    一、生态文明的内涵
生态文明的含义可以从广义和狭义两个角度来理解。从广义角度来看，生态文明是人类社会继原始文明、农业文明、工业文明后的新型文明形态。它以人与自然协调发展作为行为准则，建立健康有序的生态机制，实现经济、社会、自然环境的可持续发展。这种文明形态表现在物质、精神、政治等各个领域，体现人类取得的物质、精神、制度成果的总和。从狭义角度来看，生态文明是与物质文明、政治文明和精神文明相并列的现实文明形式之一，着重强调人类在处理与自然关系时所达到的文明程度。生态文明是人类文明的一种形式。它以尊重和维护生态环境为主旨，以可持续发展为根据，以未来人类的继续发展为着眼点。这种文明观强调人的自觉与自律，强调人与自然环境的相互依存、相互促进、共处共融。
    二、竹溪建设生态文明的必要性
    1.生态文明建设是竹溪经济社会可持续发展的客观要求。 
    竹溪是一个山区农业县，也是一个资源相对缺乏的县，“十五”以来，县委、政府提出了“工业兴县、生态立县”的发展战略，在全县工企业、农牧业快速发展的同时，生态环境建设、群众生产生活饮用水、工业污染治理等环境保护方面取得了明显的成效。但存在的环境问题也不容乐观。“十五”期间，全县二氧化硫五年共计排放1.52万吨，cod15.07万吨，年均废水排放量约1274万吨。竹溪河蒋家堰至水坪段，常年基本上属四类水质，枯水期达到劣五类水质，主要污染物超过环境容量25倍以上，竹溪河要实现水质达标，需要较长的治理过程。去年虽然关停了黄姜加工生产线，在一定程度上减少了污染物排放总量，但农业面源污染和社会生活污染源仍占全县总排放量的较大比重，持久性有机污染物正逐年增多。全县至少还有30%以上的群众在饮用不清洁的水，不卫生的水。县城区以外多数乡镇生活饮用水源保护存在空白区。全县居民生活污水处理率低，工业废水处理程度不高，环保污染治理难度大，水质环境保护任务十分繁重。生态环境保护工作有待加强。当前，多数矿产业主因违法开采矿产资源，采矿工艺落后，造成资源浪费。部分乡镇的天然林和生态植被遭到破坏，大量尾矿和废弃渣土乱堆乱放，导致泥石流和堵塞河道现象，存在严重的防洪和地质灾害隐患。部分河流水电无序开发，环保工程措施不到位，造成下游生态用水、群众生产、生活用水已受到明显的影响，流域性生态安全问题令人十分担忧。
    竹溪县位于南水北调水源区的源头区域，担负着一江清水送北京的历史重任。随着南水北调工程竣工，源头区域的环境保护将倍受用水区域乃至国内外的高度关注。如果我们不做好当前的节能环保工作，将使今后的各项工作更加被动，到时将受到“项目限批”和“问责”，直接影响招商引资、项目审批、财政支持、影响竹溪的发展。所有这些，均严重制约着竹溪经济、社会的可持续发展。只有积极建设生态文明，用生态文明的思想指导我县的经济建设和社会发展，合理利用资源，提高全民生态文明意识，摒弃先污染后治理的工农业生产模式，提高资源利用效率，才能保护环境，保持我县经济稳定发展和生态环境健康协调，达到资源和环境的持续利用。
    2.生态文