西部如何贯彻西部大开发战略，紧紧抓住历史机遇，加快发展，用我们勤劳的双手去描绘西部最美的图画，这是当前摆在我们面前亟 待需要认真研究的课题。
一、西部经济发展中存在的问题
1.东西部差距继续扩大。从新中国成立至1978年的30年，以现价计算，国民生产总值增长速度，东西部之比为7.08∶7.52。在近几年的国内生产总值比率中，占国土面积13.5%的东部地区占65%以上，而国土面积占全国56%的西部仅占13%左右。2.经济的二元化特征明显，结构性矛盾突出。西部地区，以能源、原材料、机械、电子、航天技术为代表的现代产业部门有了一定的发展，农村却以手工劳动、半手工劳动为主，农业的现代化和机械化水平远低于东部，经济的二元化特征十分明显；从产业结构看，西部地区第一产业所占比重偏大，第三产业发展不足；从所有制结构看，西部地区非国有经济尚未很好地发挥经济增长点的作用。3.文化教育科技事业落后，人口整体文化素质偏低。据第三次人口普查资料，每千人中青壮年中文盲、半文盲数，东部北京为125人，江苏273人，广东168人，西部四川为237人，贵州为323人，云南为339人，宁夏西海固地区高达435人。正由于此，西部地区长期陷于一种相对封闭状态，难以集聚科技人才，难以改变传统生产方式，进而形成一种贫困的恶性循环。 4.生态环境恶劣、水资源缺乏、基础设施落后、社会服务体系不完善。由于大面积毁林(草)和滥砍滥伐，破坏了森林植被，导致土地沙化、草原退化和自然灾害频繁。黄土高原的水土流失，宁夏、内蒙古的荒漠化、沙尘暴，西南山区的泥石流与山体坍塌便是生态环境恶化的具体表现。同时西部地区绝大部分地区公路、铁路干线不成体系，通车里程十分有限，通讯、邮政设施缺乏，供水供电设施不足，给人民生活和社会生产带来不便，也不利于外向型经济的发展。

二、发展特色经济，是西部经济实现超常规、跳跃式发展的必由之路

特色经济是指一个国家或地区在发展市场经济中，利用比较优势和市场原则，通过竞争而形成的具有鲜明产业特色及企业产品特色的经济结构。发展特色经济，是改变过去西部地区粗放、低效发展传统模式、经济振兴崛起的有力支撑。因为西部地区，无论是整体推进，还是结构调整、基础设施建设、生态环境建设以及发展教育科技，对外开放，最终着眼点和落脚点在发展特色经济。

西部省区虽然资源优势有所发挥，并开始形成了某些支柱产业，但远未发展为较强竞争力、占有较大市场份额的区域特色经济，完全可以说，西部地区发展缓慢，很大程度上在于未能实现较快发展市场经济与较好地发挥资源优势的有机结合，把资源优势尽快转换为经济优势。

发展特色经济，有利于向资源的广度和深度进军，有利于防止和解决重复建设，实现产业结构战略性调整，有利于形成商品优势，增强市场竞争力，有利于实施名牌战略，增强地区经济实力，有利于推进农村城镇化。

三、发展西部特色经济的思路

1.基本思路

抓住西部大开发历史机遇，立足现有经济基础，发挥潜在资源优势，以市场需求为导向，以名特优新产品为龙头，以科技进步为依托，以经济效益为目标，实现资源优势向经济优势转变，带动地区经济建设健康、稳步发展。

2.寻找特色产业发展突破口