人民政协的建立承担了创建人民民主共和国政治结构的历史使命，为中国共产党执政奠定了合法性基础。

人民政协是在中国共产党的倡议下，在各民主党派、无党派人士和人民团体一致赞同下，于建国前夕产生的。中国共产党在取得解放战争战场上的决定性胜利以后，于1948年颁布了纪念“五一”劳动节口号，提出“各民主党派、各人民团体和社会贤达迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府”的口号。1949年6月15日，毛泽东在新政治协商会议筹备会上的讲话中提出：“必须召集一个包含各民主党派、各人民团体、各界民主人士，国内少数民族和海外华侨的代表人物的政治协商会议，宣告中华人民共和国的成立，并选举代表这个共和国的联合政府，才能使我们的伟大的祖国脱离半殖民地的和半封建的命运，走上独立、自由、和平、统一和强盛的道路。”[i]各民主党派和各族各界人士热烈响应了这一号召，并认真参与了相关的筹备工作。1949年9月21日至29日，中国人民政治协商会议第一次全体会议在北京召开，人民政协正式成立了。在当时还不具备召开普选的全国人民代表大会的条件下，中国人民政治协商会议第一次全体会议肩负起执行全国人民代表大会职权的重任，承担起了建立新中国的历史使命。会议“按照新民主主义的原则，制定了中国人民政治协商会议组织法，制定了中华人民共和国中央人民政府组织法，制定了中国人民政治协商会议共同纲领，决定了中华人民共和国定都于北京，制定了中华人民共和国的国旗为五星红旗，采用了义勇军进行曲为现时的国歌，决定了中华人民共和国的纪年采用世界公元，选举了中国人民政治协商会议全国委员会，选举了中华人民共和国中央人民政府委员会。中国的历史，从此开辟了一个新的时代。”[ii]中共中央主席毛泽东当选为中国人民政治协商会议第一届全国委员会主席和和中华人民共和国中央人民政府主席。毛泽东同志进一步指出：“现在的中国人民政治协商会议是在完全新的基础上召开的,它具有代表全国人民的性质，它获得全国人民的信任和拥护。”“这次会议，包含了全中国所有的民主党派、人民团体、人民解放军、各地区、各民族、国外华侨和其他爱国民主分子的代表，代表了全国人民的意志，表现了全国人民的空前大团结。”[iii]。

毛泽东又强调新政治协商会议：“这是一个共同的政治基础。这是中国共产党、各民主党派、各人民团体、各界民主人士、国内少数民族和海外华侨团结奋斗的共同的政治基础，这也是全国人民团结奋斗的共同的政治基础。这个政治基础是如此巩固，以至于没有一个认真的民主党派、人民团体和民主人士提出任何不同的意见。大家认为只有这一条道路，才是解决中国一切问题的正确的方向。”[iv]由此可见，人民政协的成立表明，中国共产党的执政得到了各民主党派和各族各界民主人士的认同，人民政协第一次全体会议光荣地完成了建立新中国的历史使命，揭开了新中国历史的第一页，同时也为中国共产党的依法执政奠定了法律基础和政治基础。

二

执政基础是执政党赖以生存和发展的基石，执政党的群众基础与阶级基础关系着执政党的生存与发展。人民政协的巩固和发展为中国共产党执政奠定了阶级基础和群众基础。

从新中国成立到1954年全国人民代表大会召开前，人民政协代行了全国人民代表大会职权，为恢复和发展我国国民经济、巩固新生的人民政权、促进社会主义革命和建设做出了重大贡献。比如，协商讨论了中央人民政府关于稳定物价、对财政经济工作实行国家统一管理和统一领导、关于调整工商业方案以及关于土地改革、惩治腐败、惩治反革命等发面的重大决策事项。在完成了代行全国人民代表大会职权的历史使命之后，人民政协作为统一战线组织和协商机构，继续在国家的政治、经济和社会生活中发挥着重要作用。

新中国成立以来，中国共产党从我国实际出发，领导全国人民建立了以工人阶级领导的、以工农联盟为基础的人民民主专政的社会主义国家。在中国共产党的统一领导下，我国实行了以人民代表大会制度、多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度为主要内容的具有中国特色的政治体制的基本架构。在整个架构之中，人民政协作为实行中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的重要政治形式和组织形式，具有独特的不可替代的作用。在我国这个幅员辽阔、人口众多的社会主义国家里，关系国计民生的重大问题，在中国共产党领导下进行广泛协商，体现了民主与集中的统一。

构建社会主义和谐社会的要求首先是作为党的一项执政能力提出来的。2004年9月，中国共产党十六届四中全会上做了《中共中央关于加强党的执政能力建设的决定》的报告指出“坚持最广泛最充分地调动一切积极因素，不断提高构建社会主义和谐社会的能力，形成全体人民各尽多能、各得其所而又和谐相处的社会，是巩固党执政的社会基础，实现党执政的历史任务的必然要求。”[v]

  人民政协是中国共产党领导的各党派、各团体、各民族、各阶层大团结大联合的组织。人民政协的基本属性、主要职能、组织构成、工作原则和活动方式，与构建社会主义和谐社会的要求是完全一致的，同构建社会主义和谐社会的各项工作是紧密相连的。[vi]人民政协充分发挥着智力密集、人才荟萃的优势，为构建社会主义和谐社会提供智力支持；人民政协充分发挥着作为最广泛的爱国统一战线的作用，按照团结的人越多越好，团结的面越宽越好的思路，努力实现全体中华儿女的大团结，为构建社会主义和谐社会凝聚力量；人民政协充分发挥着作为中国共产党领导的多党合作和政治协商制度的重要政治形式和组织形式的作用，促进参加人民政协的各党派和无党派人士的合作共事，巩固社会主义和谐社会建设的政治基础；人民政协运用协商民主的形式，稳步推进社会主义民主政治建设，维护推进政治稳定和社会和谐；人民政协充分发挥着包容各界、联系面广、代表性强的优势，通过界别渠道、密切联系尊重，协调关系、化解矛盾、理顺情绪，增进社会各阶层和不同利益群众的和谐。政协委员利用专题研讨、考察调研、提案、反映社情民意信息等形式，深入基层、联系群众，了解群众的困难，反映他们的意愿，传递他们的呼声，为弱势群体的利益诉求构建了畅通的渠道，