不久前到乡村调查环保，农民朋友提出这样一些问题：当前农村应该以发展经济为主，还是以保护环境为要？化肥、农药是上世纪中叶推广的先进成果，怎么才几十年便成了落后的东西呢？现在有的农民只为“糊口”，才随便种点粮食，这是“生态”方式吗？这些并非奇谈怪论的问题，让我这个“老”环保一时找不出极有说服力的答案。
回家后夜不能寐，《学哲学 用哲学》一书顿时跃入了眼帘。中国人民大学出版社于2006年出版的《学哲学 用哲学》，是一部独具特色的哲学著作，是李瑞环同志几十年学哲学、用哲学经验的总结。《学哲学 用哲学》围绕辩证唯物主义和历史唯物主义的基本原理，坚持“从客观实际出发”，强调“坚持实践的观点”、“重视总结经验”，特别在“掌握辩证分析方法”、“注意研究特殊性”、“坚持发展的观点”等方面，做出了富有创新意义的概括和表达。这本书也将我的思述引向了过去的岁月，引向了前半生学得最多的毛主席哲学思想。我心中豁然开朗，运用“明白学，智慧学”的哲学观点，揭示了环保方面存在的一些矛盾和问题。
首先要用矛盾观去观察环境问题。长期以来，对于经济发展与环境保护的矛盾，不少人只看到其对立面，没有认识到它的统一面，因而无论在城市、还是乡村，重经济增长、轻环境保护的倾向十分明显。由于这对矛盾没有得到正确处理，经济发展所带来的环境问题，不仅已经影响到经济的健康发展，而且还将长期制约经济社会的可持续发展。因此，我们很有必要用矛盾观和辨证法去认识环境和环境问题。作为经济发展基础和最终目标的生态环境，也是人类生存与发展的首要条件。发展在某种意义上就是燃烧，烧掉的是资源，留下的是污染，产生的是gdp。经济发展如果不保护和建设生态环境，而一味地去“吃”生态资源，一旦生态环境失去良性循环，经济发展便无从谈起，也丧失了本质意义。经济要发展，必须建立在“保护优先”的原则基础上，通过科学技术的进步和生产方式的转变，尽量使燃烧过程降低资源消耗、减少污染排放，促进“资源节约”、“环境友好”。经济活动烧掉的资源少，留下的污染小，才是良性发展，才是科学发展，经济发展与环境保护这对矛盾才会由对立向统一转化。同样，作为科技成果的化肥、农药等无机化学物，也是一把“双刃剑”，它在农业生产中发挥了增产早熟、防治病虫害、减轻劳动强度的积