**市地处**里下河腹部，四周高中间低，形貌似釜，俗称 “锅底洼”。
     千百年来饱受洪水泛滥、内涝干旱、海水倒灌之灾难，十年就有九年荒。解放前，这里除“半里一大河，百步一小港”，就是常年浸泡水中的老沤田，每年只能种一季庄稼，收成还得听天由命，人民过着“糠菜半年粮”，吃上顿愁下顿的苦难生活。每年栽完秧苗，农民就用泥土封堵“丁头屋”、“单头舍”的柴门，成群结队逃荒到江南讨饭、打短工，糊口度日。
    新中国成立之初，淮河流域遭遇历史罕见的洪涝灾害，“锅底洼”亦惨遭重创。那时，全县年生产粮食总产仅为13.5万吨，无法满足人民生活的需求，只能依赖国家调拨救济粮艰难生存。1951～1952年调入国家救济粮120万斤，1955年调入30～40万斤。
    1951年毛主席号召“一定要把淮河修好”，**人民“父子齐上阵，兄弟争报名，妇女不示弱，夫妻共出征”，先后出动80万民工投入到根治淮河的浩大工程。几十年来，**的北边开辟了**灌溉总渠、东边扩大浚深斗龙港、南边挖掘新通扬运河、西边加固运河大堤，建立防洪屏障，理通泄洪河道，有效地控制洪涝、渍旱、卤碱的灾害。从此，“锅底洼”走出“谈水色变”的困境，翻身做了水的主人。50年代中期，沉睡千年的一熟制老沤田，掀起一场“惊天地，泣鬼神”的“沤改旱”耕作制度的改革浪潮。60