（一）传记的定义、特点

1.传记的定义

传记是记述人物的身世、生平、业绩、事迹的史传性文体，又称人物传记。

自从西汉大史学家司马迁首创了“纪传体”的伟大史书《史记》之后，传记就一直是一种影响巨大的文章体裁，历代都有大量名篇问世。

传记所记述的人物称为传主，因较有影响的传记其传主多为名人，使得不少人误认为传记都是为名人而撰写的。其实，普通人物也可以成为传主，正如英国文学家柯勒律治所言：“一个人的一生，不论多少平凡，只要如实地记录下来，都将是有益的和引人入胜的。”著名大学者胡适，就曾为自己的学生李超写过传记，记述的是一个中国女权史上的牺牲者的平淡无奇的一生。他说：“我觉得替这一个女子做传，比替什么督军做墓志铭重要得多咧。”

2.传记的特点

（1）个人化的历史文本

历史文本有很多种类型，传记就是一种历史文本，它与一般历史文本不同的地方在于个人化。当然，许多影响一个时代的个人历史集在一起，也可以构成宏观历史，如《史记》就是如此。但是，单篇地看，传记作为个人化的历史还是跟一般历史文本的写作有很多不同。它是对个人生存轨迹进行追寻和描述的一种特殊的历史文本。

（2）较强的文学色彩

传记又称“人物传记”，有不少传记又被称为“传记文学”。自司马迁开始，传记就有很强的文学性，传主往往性格鲜明，形象栩栩如生；细节丰富且生动传神。虽然并不是每篇传记都要追求文学性，但就多数传记而言，只要不违背真实性的原则，适度的文学化表达对传记有益无害。

（二）传记的主要内容

作为一种刻画人物的记叙文，传记的写法无一定之规。从司马迁所创的传记体式来看，传记主要包括三方面的内容：

1.传主的身世简介

传主的身世包括姓名、籍贯、出生年生和出生地、主要身份等。如果已经亡故，要写出逝世时间。

2.传主的主要业绩、事迹

对于肯定性的正面人物而言，传记要记述他的生平、业绩、思想演变过程、重要事迹等。现在，反面人物的传记也比较常见，传记也要记述他们的生平、言论和主要行为、事件。

3.作者对传主的简略评价

司马迁的人物传记，每篇之后都有一段名为“太史公曰”的评论文字，对传主作出简略的评价。现代传记在形式上可以灵活一些，不一定把评论放在最后，可以在叙事之中穿插评论。