目前，包含交通运输在内、包括了产品的生产、流通和消费过程中诸环节的物流系统，已经成为国家经济在高起点上持续发展的重要基础。整个社会经济的发展，从生产决定转向流通决定，流通的现代化将决定社会的进步和经济发展，竞争将会从生产企业和产品转向以流通为主要内涵的供应链。对于国民经济来讲，建立现代化的社会物流体系势在必行，对于企业来讲，流通能力将成为企业竞争力的核心。物流系统是基于社会经济发展目标而建立、为保证社会生产和流通正常进行的各相关物流行业的综合体系，这个体系不管其内部组织结构如何，都应保证系统整体合理化，达到宏观经济效益和微观经济效益的统一。
    改革开放20年来，我国物流业改革了流通管理体制和流通组织形式，逐步形成了以市场调节为主的运行机制，加强了对交通、通讯等物流基础设施的投资，提高了物流技术装备水平。与物流相关的交通运输、信息通讯、仓储、包装和配送等行业都有较快的发展。一般来说，我国的企业物流系统包括三个层次：
　  物流功能自备，企业自备仓库、自备车队等，拥有一个自我服务的体系；物流功能外包，将有关的物流服务委托给物流企业去做，即从市场上购买有关的物流服务；物流系统组织，企业既不拥有物流服务设施，也不设置功能性的物流职能部门，而是通过整合市场资源的办法获得相应的物流服务。
　　在经济全球化、一体化的背景下，我国企业的经营依然存在“大而全”、“小而全”。根据2000年中国仓储协会委托某咨询机构对450家大中型企业的调查结果表明，工业公司的物流全部自营的占被调查企业总数的26%，全部委托第三方代理的占5.2%，自营与委托相结合的占69.8%，其中委托比例在30%以下的占42.3%，在30%～60%之间的占36.5%，60%以上的占21.2%。而中小型企业委托第三方物流的比例更小，且物流